据《少林拳谱》记载,少林寺有三十六硬功、三十六柔功,又称三十六外功、三十六内功,统称少林七十二艺。
七十二艺练功之要旨,固在乎强健体魄,坚筋肉,却内邪,御凌侮,然而非空言所能致效,必须认真从事练习,不荒不怠,而后能成。练软硬内外功夫有三要:一要深沉稳重,二要确实精当,三要节欲爱名。练功有五忌:一忌荒惰,二忌夸矜,三忌躁急,四忌躐等,五忌酒色。练功有七伤:一、近色伤精,二、暴怒伤气,三、思虑伤神,四、善忧伤心,五、好饮伤血,六、懒惰伤筋,七、急躁伤骨。知此三要、五忌、七伤,始足与言练功。练功之法可分为数期,最初一步,先练皮肉;次则进而练筋骨,皮肉筋骨既坚实;更进而练习各部之实力,实力既充;然后更进而练习运气,此法如能任意往来,则大功成矣。练习何种功夫,必能速效也。少林拳,少林拳谱,少林拳实战,少林拳教学。
少林七十二艺分别是铁臂功、排打功、铁扫帚功、足射功、腿踢功、金钟罩、铜砂掌(竹叶手)、蛇形术(蜈蚣跳)、提千斤、罗汉功、铁头功、四段功、铁布衫功、双锁功、上罐功、石锁功、铁珠袋、千斤闸、鞭劲功、分水功、玉带功、鹰翼功、跳跃法(登高超远法)、霸王肘、一指金刚法、拔钉功、一指禅功、石椿功、金钟罩、铁牛功、旋风掌、卧虎功、拔山功、金龙手、推山掌、踢椿功、鹰爪功、斩魔剑、玄空拳、金砂掌(摩擦术)、铁砂掌、飞行功、枪刀不入法、五毒追砂掌(五毒手)、飞檐走壁法、一线穿、蹿纵术、金铲指、揭谛功、梅花椿、拈花功、螳螂爪、跑板功、闪战法、金刀换掌功、轻身术、铁膝功、陆地飞行术、穿廉功、浪裹功(泅水术)、点石功、琵琶功、柔骨功、壁虎游墙术、门裆功、翻腾术、布袋功、蛤蟆功、千层纸功、弹子功、锁指功、追风掌功、软玄功。
鹰爪功
七十二艺之鹰爪功是吸收鹰的形、意和击法发展而成的一种拳术,属象形拳。又有鹰爪翻子拳、鹰爪行拳和鹰爪连拳之称。此拳以模仿鹰爪抓扣和鹰翼翻旋的动作为主。其特点是:爪法丰富、抓扣掐拿、上下翻转、连环快速,仿形造拳、形神兼备。
要求出手崩打,回手抓拿,分筋错骨,点穴闭气,翻转灵活,神形似鹰。整个套路动则刚暴凶狠,快速密集;静则机智稳健,似鹰待兔,加之“雄鹰展翅”、“雄鹰捕食”等象形动作的配合,给人以机智、果断、勇猛、优美之感。
所练鹰爪部位,除却指腹,兼及指锋(尖),其鹰爪指力练及撑、缩、提、拧四劲及内家鹰爪阴、柔、寸、脆混元指力,非仅 抓、提二劲。与世俗之低级练法截然不同,以鹰爪点石、提坛、混元指三法行功,秘法修练,每日仅30分钟,虽只习百日,功等二载。功成,手指灵活,指劲凌厉,大异常人,聚力于指,五指如铁爪钢钩,力从髓出,与世俗外壮之法迥然不同耳。拳手投足间,即可令敌关节折断而伤残,甚或置敌于死地,诚为最佳之近身自卫武术,最系统之练指之法也。少林拳,少林拳谱,少林拳实战,少林拳教学。
金砂掌
七十二艺之金砂掌在少林武术技击中起着重要作用。功夫练成之后,若与敌人搏斗,敌来手击我时,我用掌指拨之,敌即伤筋断骨,我若掌指触敌身,则洞穿敌胸膛,伤其内部五脏六腑。少林武僧练坐功时,也有的手不离沙子,兼练插沙功夫。
历代皆有名人,如北齐稠禅师,唐代的空空、灵隐、圆静,宋代的洪温、同钟,元代的智深、子安,明代的觉训、了义、圆胜、悟雷、广顺、道时、同替、祖钦,清代的清伦、真珠、如量、海参、湛举、寂聚、寂亭、淳锦、淳念、贞恒、贞秋等武僧,都精研此艺。据传,少林寺二十九世著名武僧贞秋大湿(1873年)回故乡探亲时,在关外锦州南门外,惩治抢男霸女的恶少爷黄公子,就是用少林金砂掌功夫。他插击点碎了黄少爷的命门腰脊椎,使恶徒当场瘫软趴地,永久残废,为百姓废了一方的恶霸,扬了少林武威。此金砂掌属于六门砂掌的一种,是少林武僧秘传的功夫。
少林拳家有言:此功练习简便易行。为点穴和卸骨的基本功法。要渐行而不要急进,免伤手指,渐渐练至插击一炷香时,毫无感觉,功夫即告成功。前后至少要六年,功成稳固时须十年苦功。
歌曰:少林金砂掌,相摩擦胸膛。两掌插黄豆,再插黄米箱。三擦黄砂粒,铁砂一炷香。
斩魔剑
七十二艺之斩魔剑实际上是一种掌功,因掌锋如刃,可断销铁木而称为“剑”。少林历代武僧皆练此技,但大成者则属凤毛麟角,因练成此功,必须有三十余年的持恒苦练。少林寺文献记载,隋朝的子开和宋代的福居等诸大湿皆以斩魔剑而闻名于世。
斩魔剑为柔功外壮,属阴柔之劲,练腕侧一部之功夫,与拳法中的斫手相同。修习此功,先练掌砍木块,三年能用掌在木块上劈出凹痕,六年用掌在木块上能劈出刀切痕。然后再练掌砍青石块,六年后掌到石碎,十年苦练掌可断石块如刀切。之后再换砍铁屑,初时,一掌砍下,提掌后铁屑即可合聚如初。六年后,一掌砍下,提起时铁屑仍有排开之痕。再经数年苦练,可以掌将铁屑切成数块,如刀切豆腐,完整平滑,此功才告大成。在技击实战时,掌锋利如刀剑,触敌时可使其筋断骨折,势不可挡。
千斤脚
七十二艺之千斤脚乃少林功夫中之脚功,练成之后,可飞脚断石。练法是:将一碗口粗木椿埋载于地下二尺,上露五尺,用砖石把木椿固牢而无动摇之状。练功中用脚外侧向木椿踹踢,左右脚交替,一年后,用脚后跟向木椿蹬击。每天早、午、晚三次练习,每次踢击五十至一百腿,渐增加至五百腿。练至每天踢击木椿两千腿而不觉劳累时,可用脚将木椿踹断。然后再练踢长方形的石头。石头重量从八十斤至一百六十斤,可增至一千斤。初踢时足趾有疼痛感,练习天长日久,自不觉疼痛。练至能一脚将二百斤重石块踢出数尺远时,功力告成。但不得中断练习,待功练至一脚踢动千斤石时,方可飞脚断石。少林拳,少林拳谱,少林拳实战,少林拳教学。
铁头功
七十二艺之铁头功,为硬功外壮,属阳刚之劲,兼内壮之气,是少林寺僧习练较多的一种功法。
铁头功分顶门、前额、后脑三部,虽用外壮之力坚其筋骨,然亦须运用身内之力、气、神充满脑房,互相为用,始克有成。否则,徒恃外壮之力,而无内壮之劲,则虽能成,亦属下乘。
铁头功之最深者,头坚于石,触石石立碎,触铁板亦能深陷。但欲达此境界,须精心勤习,习坐功,以澄心静气,使摒除杂念,则脑海如大自然界,即俗所谓“修性”,然后练功,才可望攀上顶峰。练习之时,以软帛束首,使围绕至数十匝,外面更以软铁片周匝之一二层,然后将头向墙壁上顶撞之,每日行若干次。练时须提气充脑,初时不必猛力顶撞,盖骨未坚而脑易伤也,即所以缠帛于首者亦以此故。待练稍久逐渐加重,而顶撞之次数,亦随之加增。勤习一年,则初步功成,将所束之帛,减少二三层;然后再如法练习之,逾百日,更减帛二三层,愈进步而帛之层数愈减少。至一年之久,以至于完全除去,则第二步功成。而以首与墙壁直接顶撞,初时亦颇苦恼,行之日久,逐渐不觉时,则头与砖头同其坚硬,而全功成矣。少林拳,少林拳谱,少林拳实战,少林拳教学。